Tântarii care provoacă o alergie rară și periculoasă la carnea roșie se răspândesc

Massachusetts a început să raporteze cazuri ale unui sindrom rar transmis de țânțari, cunoscut sub numele de alpha-gal. Această afecțiune extrem de periculoasă îi face pe cei afectați alergici la carnea roșie și uneori la produsele de origine animală, precum laptele. Potrivit wbur.org, unele reacții pot fi ușoare, dar altele pot duce la șoc anafilactic.

👉 Massachusetts impune raportarea cazurilor de sindrom alpha-gal

Recent, Massachusetts s-a alăturat altor peste o duzină de state în a impune medicilor și laboratorilor de sânge să raporteze cazuri de sindrom alpha-gal. Această afecțiune foarte periculoasă și uneori fatală le oferă celor infectați o alergie la carnea roșie și, ocazional, la produsele de mamifere, cum ar fi produsele lactate. Reacțiile pot varia de la ușoare la grave, uneori provocând șoc anafilactic. În 2024, un pilot a devenit prima persoană cunoscută care a murit din cauza sindromului alpha-gal după ce a consumat un hamburger la un grătar. Această boală este cauzată în principal de țânțarul lone star și, timp de mai bine de un deceniu, a fost cea mai frecventă în Arkansas, Kentucky și Virginia, unde medicii au raportat de mult cazuri. Dar acum, pe măsură ce boala se răspândește, până la 450.000 de americani ar putea trăi cu acest sindrom, conform unui raport al Universității Stony Brook. Mulți nu sunt conștienți că îl au până când nu au prima reacție alergică.

Tony Haigh, din Bella Vista, Arkansas, trăiește cu sindromul alpha-gal. El se consideră norocos, deoarece reacționează la produsele de mamifere doar prin erupții cutanate. „Am avut urticarii pe tot corpul timp de aproximativ trei săptămâni și asta m-a determinat să fac teste și să încerc să înțeleg ce se întâmplă”, a declarat Haigh. „Din fericire, am fost identificat destul de repede în cazul meu.” Alergologul și imunologul Dr. Tina Merritt l-a diagnosticat pe Haigh la Clinica de Alergie și Astmă din Northwest Arkansas, în Bentonville. Merritt este cunoscută pentru cercetările sale în domeniul alpha-gal și a ajutat la dezvoltarea testului pentru a-l depista. Reacțiile variază de la urticarie la greață și vărsături, iar în cel mai rău caz, pot duce la anafilaxie, a adăugat Merritt. „Dificultatea cu alpha-gal este că de obicei reacția este întârziată. Așadar, unii oameni s-ar putea să nu asocieze reacția lor cu hamburgerul pe care l-au avut la cină”, a spus Merritt. „Și, de obicei, la 2 dimineața, se trezesc cu amețeli. Asta înseamnă că tensiunea arterială este scăzută… Iar când tensiunea arterială scade, ei descriu de obicei amețeli, dar se întâmplă foarte repede, așa că s-ar putea să nu aibă mult timp pentru a primi ajutor.”

👉 Impactul sindromului alpha-gal asupra vieții și prevenția mușcăturilor

„A fost, fără îndoială, înfricoșător. Acum port un EpiPen. Din fericire, nu am avut nevoie de el, dar mă asigur că nu călătoresc niciodată fără unul și întotdeauna am unul în camion, în caz de nevoie”, a spus Haigh. „Oprirea consumului de carne roșie și a tuturor produselor de mamifere este, desigur, primul lucru pe care trebuie să-l faci. Dar, primul an în care l-am avut a fost de fapt destul de greu pentru mine. Așa că soluția a fost să iau multe antihistaminice. Acum mănânc multă pui, ouă și legume.” Haigh a adăugat: „Este foarte real. Dacă merg la un restaurant, este cu siguranță o preocupare faptul că ar putea exista contaminare încrucișată. Dacă am familie sau prieteni care îmi gătesc o masă, ei s-ar putea să creadă că, știți, au modificat pentru a mă ajuta, ceea ce apreciez foarte mult. Dar, adesea, cârnații de curcan sau de pui pe care îi substituie pot avea un înveliș de porc sau vită.”

Dr. Merritt, care predă la Universitatea din Virginia, a avut de-a face cu Dr. Thomas Platts-Mills. Acesta cerceta alergiile și a fost contactat de cineva care avea un medicament pentru cancer, iar oamenii aveau reacții adverse. Nu puteau să-și dea seama de problemă. El a testat și a descoperit că unele anticorpi alpha-gal erau în acel medicament pentru cancer. „A fost fabricat într-o linie celulară animală și s-a atașat un carbohidrat pe care am aflat mai târziu că era alpha-gal. Apoi, Dr. Platts-Mills a descoperit că era în distribuția țânțarilor. Așadar, distribuția țânțarului lone star, care era mai ales în sud-estul SUA la acea vreme. Asta era zona mea, pentru că m-am mutat în Arkansas, iar apoi un pacient a decedat din cauza acelui medicament pentru cancer la prima infuzie. Așadar, i-am sunat și am spus: ‘Hei, trebuie să reluăm testul.’ Și așa a fost dezvoltat testul. Dar el a descoperit că era din mușcăturile de țânțari. A descoperit că era legat de carne de vită și porc. Și informațiile s-au dezvoltat de acolo. Dar a fost, de asemenea, descris în Australia cu aproximativ 30 de ani înainte de a o face noi.”

„Cum reușește țânțarul să obțină acea moleculă și apoi să muște un om și să o depună? Dispare vreodată?” a întrebat cineva. Merritt a răspuns: „Există un grup din Mississippi care a măsurat saliva de țânțar și au descoperit că țânțarul lone star și țânțarul cu picior negru, care este mai comun pe coasta estică, conțin ambele alpha-gal în saliva lor. Credem că ar putea intra în remisie dacă nu ești mușcat din nou. Dificultatea este că, dacă ești mușcat din nou, sistemul tău imun dezvoltă o memorie bună, iar tu s-ar putea să nu mai poți intra în remisie.” Haigh a adăugat: „O frică a mea este să fiu mușcat de un alt țânțar infectat și să am simptomele având o worsing.”

Cazurile de alpha-gal de pe Martha's Vineyard au crescut de la două în 2020 la mai mult de 500 în 2024, conform spitalului Martha Vineyard. Unele persoane, chiar și turiști, adoptă diete vegane stricte și uneori permanente pentru a nu experimenta simptomele. Merritt a spus: „Dificultatea este că există multe ingrediente de mamifere în multe lucruri pe care le folosim în viața de zi cu zi. Așadar, ar putea fi probleme cu produsele. Deci, dacă pielea ta se irită de la șamponul tău, sunt ingredientele de mamifere? S-ar putea. Dacă iei un medicament, dacă are o capsulă de gelatină, sau chiar unele pastile pot avea un liant. Există unul numit stearat de magneziu. Există un amidon pregelatinizat. Așadar, eu, personal, am alpha-gal. Am avut amețeli timp de șase luni înainte să-mi dau seama că pastila pe care o luam avea stearat de magneziu și amidon pregelatinizat. Am avut probabil aceasta încă din clasa a treia, dar nu știam ce era pe atunci. Crampele de stomac erau principalul simptom pe atunci.”

„În clasa a treia, am fost mușcat de țânțari semințe la tabăra de ghidare din Louisiana. Apoi, îi sunam pe părinți în ziua hamburgerului cu crampele de stomac. Credeam că sunt pedepsit în Vinerea Mare pentru că am mâncat un cârnat.”

„Care este sfatul tău pentru persoanele care se tem că ar putea contracta alpha-gal?” Dr. Merritt a răspuns: „Există câteva repelente de insecte pe bază de plante. Există, de asemenea, DEET și permetrin. Există chiar și linii de îmbrăcăminte care au repelent pentru țânțari în haine. De asemenea, poți trata propria proprietate dacă consideri că există un potențial de țânțari. Dacă ai animale de companie, poți să le tratezi.” Principalul lucru este încercarea de a reduce expunerea la mușcăturile de țânțari.

„Există oameni care nu sunt diagnosticați?” a întrebat cineva. Merritt a spus: „Absolut. Cred că mulți oameni rămân nediagnosticați și merg la gastroenterolog. Merg la dermatolog, iar ei s-ar putea să nu știe că aceasta a fost cauza simptomelor lor. Am avut pacienți care au avut simptome timp de cinci ani înainte de a afla că au alpha-gal.”

„Toți țânții lone star au alpha-gal?” a întrebat cineva. Merritt a răspuns: „Nu suntem siguri. Este foarte greu de măsurat saliva de țânțar, dar grupul din Mississippi a măsurat saliva de țânțar, iar țânțarii lone star și țânțarii cu picior negru conțin alpha-gal în saliva lor. Și este prezent și în țânțarii semințe mici, la fel ca în țânțarii adulți.”

„A afectat aceasta modul în care îți trăiești viața?” Haigh a declarat: „Încerc să nu las frica să-mi afecteze viața prea mult. Continu să duc o viață activă în aer liber. Nu mă voi opri din plimbările cu câinii în pădure. Nu mă voi opri din mountain biking, dar sunt mai conștient. Un lucru pentru care sunt foarte rec