Praznuirea Soborului Sfântului Ioan Botezătorul

Pe 7 ianuarie, creștinii din întreaga lume sărbătoresc Soborul Sfântului Ioan Botezătorul, o figură centrală în religia creștină. Sfințenia sa este venerată pentru rolul său de a pregăti omenirea pentru venirea lui Hristos.

Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în cetatea Orini, din familia preotului Zaharia și a Elisabetei, o descendentă a seminției lui Aaron. Nașterea sa a fost anunțată de Îngerul Gavriil, însă tatăl său, Zaharia, a ezitat să creadă, ceea ce a dus la pierderea temporară a vocii sale.

Misiunea lui Ioan Botezătorul a fost esențială; el a îndemnat poporul la pocăință, proclamând apropierea Împărăției cerurilor. Conform Evangheliei lui Luca, predica lui a început în al cincisprezecelea an al domniei Cezarului Tiberiu, când cuvintele lui Dumnezeu au ajuns la el, îndemnându-l să aducă oamenii la credință.

Ioan Botezătorul a fost cunoscut pentru botezul său, numit botezul pocăinței, care nu oferea iertare directă, dar încuraja căința. El îndemna poporul să recunoască păcatele și să se întoarcă la Dumnezeu. Mesajul său era clar: a fi parte din poporul ales nu garanta mântuirea, iar toți oamenii sunt chemați la pocăință și convertire.

Din păcate, viața Sfântului Ioan s-a încheiat tragic. La o petrecere organizată de Irod, el a fost decapitat la cererea Irodiadei, soția lui Irod, după ce a mustrat-o pentru căsătoria sa cu fratele lui Irod. După execuție, tradiția spune că Sfântul Ioan a fost înmormântat în Samaria.

De-a lungul timpului, capul său a fost pierdut și regăsit de multiple ori, iar acum se află la Roma. Biserica a dedicat mai multe sărbători acestui Sfânt, inclusiv nașterea și decapitarea sa, evidențiind importanța sa în credința creștină.