Acoperământul Maicii Domnului, sărbătoare de mare însemnătate

Pe 1 octombrie, creștinii sărbătoresc Acoperământul Maicii Domnului, o zi dedicată amintirii arătării Maicii Domnului în biserica din Vlaherne. În anul 911, în această biserică a avut loc o priveghere, în contextul asediului cetății. La ora patru dimineața, Maica Domnului s-a arătat poporului, plutea în aer și se ruga cu lacrimi. Sărbătoarea este marcată de momentul în care Sfântul Acoperământ a fost ținut deasupra capetelor credincioșilor, fiind înconjurat de apostoli, sfinți și mucenici.

În acest context, Sfântul Andrei cel Nebun pentru Hristos i-a spus ucenicului său, Epifanie: „O vezi, frate, pe Împărăteasa și Doamna tuturor cum se roagă pentru întreaga lume?” Epifanie a răspuns: „O văd, Părinte, și mă minunez!”. În acel moment, s-au auzit cuvintele pline de umilință ale rugăciunii Maicii Domnului către Mântuitor: „Împărate ceresc, primește pe toți cei ce Te slăvesc pe Tine și cheamă în tot locul preasfânt numele Tău. Și acolo unde se face pomenirea numelui meu, pe acel loc îl sfințește și proslăvește pe cei ce Te proslăvesc pe Tine și rugăciunile celor care cu dragoste mă cinstesc pe mine, Maica Ta; și făgăduințele lor le primește și din toate nevoile și răutățile îi izbăvește”.

Între sfinții care s-au arătat alături de Maica Domnului, doi aveau o deosebită importanță: Sfântul Ioan Înaintemergătorul, considerat a fi cel mai mare dintre cei născuți din femeie, și Sfântul Ioan Cuvântătorul de Dumnezeu, pe care Iisus îl iubea și care s-a sprijinit pe pieptul Său. Fecioara Maria i-a luat pe aceștia cu ea în rugăciunea pentru oameni, având încredere că prin ajutorul lor, Dumnezeu va arăta mai repede mila Sa, deoarece rugăciunea stăruitoare are o putere mare.