Potrivit mlbtraderumors.com, echipa Boston Red Sox a ajuns la un acord cu jucătorul de infield Isiah Kiner-Falefa pentru un contract de un an, garantându-i 6 milioane de dolari, acest lucru fiind condiționat de o vizită medicală. Se oferă, de asemenea, 500.000 de dolari în bonusuri, iar echipa va atinge capacitatea maximă a listei de 40 de jucători după semnare.
👉 Kiner-Falefa va ocupa poziția de second base în echipa Red Sox
Kiner-Falefa va fi soluția Red Sox pentru poziția de second base, după ce l-au pierdut pe Alex Bregman în piața agenților liberi. Boston a analizat opțiuni mult mai mari pe piețele de transfer și agenți liberi (de exemplu, Ketel Marte, Brendan Donovan, Isaac Paredes, Bo Bichette), dar nu au reușit să încheie o înțelegere care să le convină. Se pare că preferă să îl păstreze pe Marcelo Mayer în poziția de third base și căutau un jucător defensiv de calitate pe care să-l integreze în echipă.
Kiner-Falefa, fost câștigător al Gold Glove, îndeplinește acest criteriu, primind această onoare în 2020, când juca pentru Rangers. Este un apărător de valoare pe orice poziție din infield, arătând experiență mai mare pe partea stângă, dar având și marcaje puternice de la Defensive Runs Saved (+12) și Statcast (+2 Outs Above Average) în aproape 600 de inninguri în carieră ca second baseman.
👉 Contribuțiile ofensive și posturile alternative ale lui Kiner-Falefa
Totuși, Kiner-Falefa nu este cunoscut pentru contribuțiile sale ofensive. Își pune mingea în joc, dar are unele dintre cele mai mici viteze de ieșire din sport. Nu a reușit niciodată să înscrie două cifre în home runs într-un singur sezon și nu a avut un OPS de .700 în niciunul dintre cei opt ani petrecuți în ligă. În ultima sa perioadă, a înregistrat o medie de .262/.297/.334 în 459 de apariții la bat. De-a lungul carierei, are o medie de .262/.311/.349 în peste 3300 de încercări la bătaie.
Deși are viteză medie, este un alergător solid, furând baze în două cifre în fiecare dintre ultimele cinci sezoane. Anul trecut, a fost o problemă pentru Red Sox la poziția de second base. Kristian Campbell a avut o cădere după un aprilie extraordinar și a fost trimis în Triple-A până la sfârșitul lunii iunie, având evaluări defensive dezastruoase și părând că nu mai este o opțiune pentru acest post. Directorul de baseball Craig Breslow a sugerat de câteva ori că îl văd pe Campbell în principal ca pe un outfielder.
Red Sox au folosit în a doua jumătate a sezonului pe Romy Gonzalez, Ceddanne Rafaela, David Hamilton și Nick Sogard, obținând doar .242/.292/.333 în această perioadă. Rafaela este un outfielder defensiv de elită pe care Red Sox preferă să îl joace în centru. Gonzalez se descurcă bine împotriva aruncătorilor stângi, dar are profilul unui jucător de platoon scurt. Hamilton și Sogard sunt jucători utilitari pentru o echipă care se așteaptă să conteste.
Kiner-Falefa ar trebui să fie la fel, dar nu erau disponibili în această etapă a sezonului din agenția liberă jucători regulat cert. El este un bătăuș drept care nu își schimbă profilul ofensiv, indiferent de mâna aruncătorului. Gonzalez ar trebui să primească majoritatea încercărilor împotriva aruncătorilor stângi. Kiner-Falefa ar putea face trecerea la third base în acele zile, dacă Sox doresc să-l protejeze pe Mayer de adversități cu aceeași mână. De asemenea, ar putea prioritiza să-l aibă pe teren în spatele aruncătorilor care permit multe mingi pe sol, precum Brayan Bello și Ranger Suárez, în timp ce Gonzalez este utilizat pentru un plus de ofensivă în zilele în care Garrett Crochet sau Sonny Gray joacă.
Se pare că Sox au ajuns aproape de limita lor financiară după semnarea lui Suárez și transferul lui Gray și Willson Contreras. Conform RosterResource, acest lucru duce Bostonul la aproximativ 263 milioane de dolari în angajamente pentru taxa de lux. Recent au cedat un prospect bun de pitching, David Sandlin, pentru a scăpa de 16 milioane de dolari din cele 24 milioane de dolari rămase pe contractul lui Jordan Hicks, în favoarea lui White Sox. Dacă considerațiile financiare sunt distribuite uniform, au economisit 8 milioane de dolari din bugetul pentru 2026, unele dintre acestea fiind redistribuite acum către Kiner-Falefa.
Red Sox sunt peste pragul de 244 milioane de dolari pentru prima taxă de lux. Sunt plătitori pentru a doua oară, care plătesc o taxă de 30% pentru primii 20 milioane de dolari în depășiri, astfel încât acum sunt pregătiți pentru o factură minimă de taxă. Acest lucru a fost valabil și anul trecut, când au plătit o taxă de 1,5 milioane de dolari pentru a merge aproape 8 milioane de dolari peste acest prag. Rata taxei crește la 42% pentru cheltuieli între 264 milioane de dolari și 284 milioane de dolari. Nu există penalități de draft asociate cu intrarea în al doilea nivel de penalizare, deci aceasta ar fi fost un punct de oprire arbitrar, dacă așa va fi stabilit bugetul de către conducere. Semnătura lui Kiner-Falefa vine cu un impact fiscal de 1,8 milioane de dolari. Chris Cotillo de la MassLive a raportat primul că Red Sox și Kiner-Falefa erau aproape de un contract de un an. Jeff Passan de la ESPN a confirmat că un acord a fost stabilit, iar Cotillo a raportat garantia de 6 milioane de dolari și bonusurile de 500.000 de dolari.
