Lideri politici critica secretarul american al Apărării pentru lipsa de transparenţă Membrii Congresului Statelor Unite l-au criticat aspru pe secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, pentru că a ascuns faptul că a fost spitalizat la începutul acestui an pentru complicaţii cauzate de un tratament împotriva cancerului. Potrivit unor surse, preşedintele Statelor Unite, Joe Biden, nu a fost informat de această situaţie decât după trei zile de la spitalizare, ceea ce a provocat indignare în rândul liderilor politici. Comisia pentru Servicii Armate din Camera Reprezentanţilor l-a audiat pe secretarul american al Apărării, în cadrul căreia Mike Rogers, preşedintele Comisiei şi membru al Partidului Republican, a declarat că este "total inacceptabil" că şeful statului nu a fost informat imediat despre acest incident. "Trebuie să fim informaţi până la ultimul detaliu cu privire la situaţia de la Pentagon. Nu putem ignora faptul că secretarul Apărării se afla în spital când bazele noastre militare erau sub ameninţare şi războaiele continuau să facă victime în Ucraina şi în Israel", a declarat Rogers. Democratul Adam Smith, membru al Camerei Reprezentanţilor, a fost de acord cu colegul său de la Partidul Republican şi a subliniat importanţa transparenţei în ceea ce priveşte situaţia din Pentagon. "Nu este acceptabil să lăsăm întunericul să domine în ceea ce priveşte deciziile importante luate la nivelul Apărării. Avem nevoie de transparenţă şi de informaţii clare pentru a ne asigura că suntem pregătiţi pentru orice situaţie", a declarat Smith. Aceste critici vin în contextul în care Lloyd Austin a prezentat scuze public pe 1 februarie pentru faptul că nu a informat preşedintele despre două spitalizări anterioare, în decembrie şi ianuarie. Cu toate acestea, la audierea de joi, Austin a declarat că nu există nicio pauză în comanda şi controlul din cadrul Pentagonului. El a recunoscut că există o "întrerupere a notificărilor" în timpul şederii sale la spitalul militar Walter Reed, deoarece autorităţile nu au fost informate corespunzător despre locaţia şi motivul spitalizării sale. Secretarul american al Apărării a mai adăugat faptul că a făcut o greşeală prin faptul că nu a informat preşedintele, Congresul sau cetăţenii americani când a fost diagnosticat cu cancer de prostată în decembrie. "Nu am interzis niciodată să fiu informat despre preşedinte, Casa Albă sau oricine altcineva despre spitalizarea mea", a precizat Austin.