Ajungem MARI, cel mai mare program educațional pentru copiii instituționalizați din România, lansează o nouă campanie de recrutare de voluntari care să ofere șansa la viitor copiilor din Odobești, Focșani și Mărășești. Copiii din sistemul de protecție așteaptă 15 colegi la joacă și la teme, prieteni care să le ofere 3 ore pe săptămână din timpul lor, să-i asculte, să-i încurajeze și să le arate că lumea are și părți bune. Pentru ei, prietenia nu este un gest banal. Este o ancoră în realitate, o normalitate într-o lume care i-a lipsit exact de ce e mai simplu și mai uman: apropierea sinceră, empatia, siguranța că cineva vine azi și se întoarce și mâine. „Lumea așteaptă un erou, copiii așteaptă un prieten e o declarație de simplitate și curaj. Este un mod de a spune că nu trebuie să salvezi lumea, ci doar să fii parte din ea, să te implici, să fii acolo, să oferi 3 ore din timpul tău, un zâmbet, o îmbrățișare, să asculți, să înțelegi, să ajuți, să împărtășești cu alții ce știi tu să faci cel mai bine. Ne-am propus să aducem în viețile copiilor instituționalizați oameni obișnuiți, cu calități reale: răbdare, pasiune, pricepere, bunătate, pentru ca ei să poată spune peste ani: „Am avut un prieten care m-a ajutat să cred că și eu pot”. Ne dorim ca acești copii să aibă în fața lor modele concrete, ca să-și poată imagina viitorul. Nu unul idealizat. Ci unul posibil. Iar pentru asta, avem nevoie de prieteni. Prieteni simpli, autentici, ca voi. Voluntariatul nu schimbă doar viețile copiilor, le schimbă și pe ale noastre” – Vivianda Nicolae, Vicepreședinte Ajungem MARI. Pentru copiii din sistemul de protecție, fiecare zi poate părea un labirint fără ieșire. Grijile, provocările, emoțiile devin de multe ori copleșitoare. Voluntarii le arată că pot trece peste greutățile din prezent, că există speranță pentru ziua de mâine. În cei 11 ani de activitate, peste 11.000 de voluntari s-au alăturat misiunii Ajungem MARI, devenind sprijinul real al copiilor care au crescut departe de familiile lor. Prin lecții, joacă, ateliere creative și discuții sincere, voluntarii au construit punți între sistemul de protecție și lumea reală, acea lume în care copilăria înseamnă siguranță, încredere și șansa la un viitor. „Le mulţumesc tuturor voluntarilor pentru că vin şi ne ajută la teme, ne învaţă o mulţime de lucruri interesante, ne ajută să ne descărcăm şi au câte o îmbrăţişare pentru fiecare dintre noi. O îmbrăţişare e ceva minunat pentru că unii dintre copii poate nu au parte de astfel de gesturi, iar grija voluntarilor pentru noi contează foarte mult” – Andrei, copil instituționalizat sprijinit de Ajungem MARI. „Copiii din sistemul de protecție sunt la fel ca oricare alți copii. Nimeni nu a dorit neapărat să ajungă acolo. Vreau să construim o viaţă de folos şi să avem curaj să visăm la o casă, la o familie. Cu toții ne dorim asta, doar că ne e frică să credem că merităm. Dacă știi că ai ceva de oferit și timpul îți e prieten, fără nicio ezitare, implică-te” – Sebastian, tânăr instituționalizat sprijinit de Ajungem MARI, acum voluntar Ajungem MARI. Însă voluntariatul nu schimbă doar viața copiilor vulnerabili, ci și viața voluntarilor care aleg să le fie alături necondiționat. Pentru că binele se răsplătește mereu cu mai mult bine. Copiii din sistemul de protecție le predau lecții valoroase despre viață, reziliență și empatie, îi învață să se bucure mai mult și să fie conștienți de valoarea fiecărui moment și de impactul pozitiv pe care îl pot avea în viețile celor din jur. „Copiii instituţionalizaţi au nevoie de prezenţa constantă în vieţile lor a unor oameni responsabili, de încredere. Au nevoie de exemplul personal al acestora. Le oferim toate acestea, precum şi ieşiri în care învăţăm că suntem toţi parte a societăţii şi activităţi care le dau încredere în forţele proprii” – Erika Nistor, voluntar Ajungem MARI. Copiii instituționalizați au nevoie de afecțiune, încurajare și încredere pentru a putea depăși dificultățile de relaționare în societate. Iar aceasta este principala misiune Ajungem MARI: să fie lângă ei, să îi ajute şi să le dea încredere. Modulul de voluntariat dedicat copiilor și tinerilor aflați în sistemul de protecție – centre de plasament, centre de zi, centre de primire a copilului în regim de urgență, centre maternale, apartamente și case de tip familial – începe pe 1 noiembrie 2025 și se încheie pe 30 iunie 2026, cu opțiunea de a fi prelungit dacă există implicare și dorință. Voluntarii își vor petrece 3 ore pe săptămână cu copiii și tinerii, în format fizic, oferindu-le ajutor la teme, meditații, sprijin moral și emoțional, șansa la o viață normală și la un viitor mai bun. Vârsta minimă de recrutare este de 16 ani împliniți la data înscrierii în program, fără limită superioară de vârstă. Voluntarii Ajungem MARI sunt în general adulți, studenți sau liceeni care au în comun dorința de a ajuta copiii vulnerabili. Voluntarii vor participa în timpul modulului la ședințe de consiliere, traininguri de formare și alte activități necesare pentru toți cei care ajung să lucreze cu copiii instituționalizați. Acestea sunt etape menite să ajute în procesul de selecție a oamenilor potriviți, care înțeleg angajamentul și sunt deciși să le fie alături copiilor pe termen lung.