Președintele Zelenski ia în considerare numirea ministrului Apărării Rustem Umerov în funcția de ambasador în Statele Unite, scrie Kyiv Independent. Anunțul a fost făcut chiar de președinte, în cadrul unei conferințe de presă la Roma. Dacă mutarea se confirmă acesta ar fi a doua personalitate militară din Ucraina care ia calea diplomației după ce, Valeri Zalujnîi, fost comandant al Forțelor Armate, a fost numit ambasador în Marea Britanie, în martie. Zelensky a confirmat planurile de a o înlocui pe actuala ambasadoare a Ucrainei la Washington, Oksana Markarova, care ocupă această funcție din 2021. El a spus că va decide cine o va înlocui „în viitorul apropiat”. „Avem nevoie de o persoană (ca ambasador în SUA) care să fie puternică și să se concentreze pe ceea ce este cel mai important, și anume consolidarea Ucrainei — în primul rând prin arme. Prin urmare, una dintre ideile mele este că aceasta ar putea fi ministrul Apărării al Ucrainei”, a spus Zelensky. Declarația președintelui a venit la câteva zile după ce Bloomberg a raportat că Umerov se afla pe lista Kievului de candidați pentru funcția de ambasador în SUA, alături de prim-ministrul Denis Shmihal, viceprim-ministrul Olha Stefanișina și ministrul energiei Herman Halushcenko. O sursă familiarizată cu această chestiune a declarat pentru Kyiv Independent pe 7 iulie că posibilitatea numirii unui nou ambasador a fost discutată într-o convorbire telefonică recentă între Zelenski și președintele SUA, Donald Trump. Potrivit sursei, Kievul a ridicat subiectul, sugerând că schimbarea ar putea fi „utilă pentru ambele părți” și a adăugat că există mai mulți „candidați puternici” în cursă. „Îi sunt recunoscător Oksanei Markarova”, a declarat Zelenski. „Nu vă pot spune care va fi continuarea activității sale, multe depind de ea... Aș dori ca ea să continue să lucreze în Ucraina.” Pe fondul speculațiilor tot mai intense privind o remaniere guvernamentală, Zelenski nu a exclus schimbări ministeriale în cazul în care Umerov va fi numit ambasador. „Dacă voi decide că ministrul apărării Rustem Umerov va reprezenta Ucraina în Statele Unite, în calitate de ambasador principal, acest lucru va duce la o remaniere serioasă a guvernului ucrainean”, a declarat președintele. Umerov a fost numit ministru al Apărării al Ucrainei în septembrie 2023. Înainte de asta, a fost membru al parlamentului, a condus Fondul de Proprietate al Statului și a făcut parte din delegația Ucrainei la negocierile cu Rusia la începutul invaziei pe scară largă din 2022. Când negocierile directe între Kiev și Moscova au fost reluate în 2025, Umerov a condus delegația ucraineană în două runde de negocieri. La începutul anului, Ministerul Apărării a fost supus unei anchete, Umerov fiind investigat pentru presupus abuz de putere. Deputații pro-reformă și activiștii anticorupție l-au criticat pentru ceea ce au considerat a fi eforturi de a distruge independența Agenției de Achiziții în Domeniul Apărării (DPA), creată în 2022 pentru a spori transparența achizițiilor în domeniul apărării și a combate corupția.